Le hobby horse, littéralement « cheval de bâton » en français, consiste à pratiquer différentes disciplines équestres sans cheval, mais avec un équidé de fortune généralement fabriqué à partir d’un bâton avec une tête de cheval à l’une de ses extrémités. Parmi les disciplines reproduites, le dressage en hobby horse séduit un nombre croissant d’adeptes. Ce phénomène a réussi à fédérer une communauté passionnée qui cultive sérieux, entraînement et créativité, faisant de cette passion un véritable sport, bien loin du jeu d’enfance auquel on pourrait spontanément le rattacher.
Origines et essor du hobby horse
Le hobby horse tel que pratiqué aujourd’hui puise ses origines dans les jeux d’enfants, mais a su évoluer pour devenir une discipline à part entière. Si son apparition précise est difficile à tracer, l’intérêt pour le hobby horse en tant que sport s’est considérablement amplifié en Finlande, où des compétitions nationales sont organisées depuis le début des années 2010. Cet engouement s’est peu à peu répandu à travers l’Europe et le monde, porté par les réseaux sociaux et les passionnés de tous âges qui y voient une manière accessible et créative de vivre leur passion pour l’équitation.
Le dressage en hobby horse : principes et déroulement
Le dressage en hobby horse reprend les principes de base du dressage équestre, cette discipline olympique visant à développer l’harmonie entre le cheval et son cavalier à travers une série de mouvements figurant dans des reprises prédéfinies. Les participants doivent donc mimer les mouvements du cheval, depuis les allures de base (pas, trot, galop) jusqu’à des figures plus élaborées (demi-tour, épaule en dedans, piaffer) avec pour seul compagnon leur cheval de bâton.
Les compétiteurs sont jugés sur leur capacité à effectuer des mouvements fluides et précis, l’harmonie de leur prestation, l’originalité de leur chorégraphie, l’esthétique et l’authenticité de leur équipement. L’objectif est de démontrer une maîtrise technique, tout en faisant preuve de créativité et d’expression personnelle.
L’équipement nécessaire pour pratiquer
L’équipement de base pour le hobby horse comprend le cheval de bâton lui-même, qui peut être acheté ou fait maison. Les passionnés apportent souvent un soin particulier à la conception de leur hobby horse, certains allant jusqu’à créer de véritables œuvres d’art dotées de crinières élaborées, de brides et même d’yeux expressifs.
Pour le dressage, les adeptes peuvent aussi choisir de porter une tenue s’inspirant de l’équitation classique (bottes, pantalon d’équitation, veste), bien que cela ne soit pas strictement nécessaire. L’accent est mis sur la liberté et l’expression personnelle, chaque participant étant libre d’adapter son équipement à sa personnalité.
Entraînement et dévouement des passionnés
Derrière l’apparente légèreté du hobby horse se cache un niveau d’engagement et de sérieux surprenant. Les cavaliers de hobby horse passent des heures à perfectionner leurs mouvements, à composer et répéter des chorégraphies, et à travailler leur condition physique, notamment leur endurance et leur souplesse. Des groupes d’entraînement se forment dans plusieurs régions, offrant un cadre social et compétitif à cette pratique.
Ce dévouement reflète la passion et l’ambition des amateurs de hobby horse, pour qui cette activité dépasse largement le cadre du simple loisier. Le circuit compétitif, bien que toujours en voie de formalisation, comprend déjà des championnats nationaux et des rencontres internationales, soulignant l’importance croissante de ce sport atypique.
Le hobby horse, plus qu’un sport, une communauté
Le succès du hobby horse repose également sur la force de sa communauté. Internet et les réseaux sociaux permettent aux adeptes de partager conseils, expériences et créations, contribuant à l’expansion et à la légitimation de cette pratique. Des forums, groupes Facebook, chaînes YouTube dédiées, et autres plateformes d’échange offrent des espaces de discussions où conseils techniques, astuces de fabrication, et soutien moral circulent librement.
Cette communauté est caractérisée par une bienveillance et un esprit d’inclusion marqués, accueillant tous les intéressés, quels que soient leur âge ou leur niveau de compétence. L’absence de cheval réel n’est plus un obstacle à la passion équestre, le hobby horse ouvrant de nouvelles avenues d’expression pour ceux fascinés par le monde équin mais en recherche d’alternatives accessibles et inclusives.
En somme, le dressage en hobby horse transcende la notion simple de jeu pour s’inscrire comme une pratique compétitive, créative, et profondément communautaire. À travers la discipline et l’imaginaire, les passionnés redéfinissent les contours de l’équitation, et rappellent que le sport, dans sa diversité, offre un terrain infini d’exploration et d’expression personnelle.
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